Тим Урбан, создатель сайта waitbutwhy.com, на котором изучаются разные любопытные аспекты человеческой жизнедеятельности, когда-то обучался в аспирантуре и должен был написать диссертацию, на что ему был отведен год. За год Тим Урбан диссертацию не написал.

Он написал ее за три дня до самого-рассамого-распоследнего-секир-башка финального срока. Он не спал две ночи, хлебал вед­рами кофе, но он сдал эту работу. И научный руководитель с восторгом признался ему, что хуже работы он за свою долгую профессиональную практику не видел. Так закончилась официальная научная карьера Тима.

И Тим до сих пор пытается понять, почему он, взрослый, разумный и ответственный человек, в течение года раскладывал пасьянс «косынка» вместо того, чтобы написать несколько десятков страниц на хорошо известную ему тему. Сегодня Тим Урбан — один из лучших в мире специалистов-популяризаторов, знающий о прокрастинации все.

Прокрастинация глазами Тима Урбана

1. За штурвалом волевого центра в нашей голове обычно должно стоять рациональное и разумное «я».

2. Оно там обычно и стоит.

3. Но иногда, когда «я» устает и слабеет, на его место встает обезьянка, которую Тим определил как «желание быстрого удовольствия».

4. Обезьянке не привыкать там стоять: в раннем детстве главным рулевым всегда бывает только она, так как никаким рациональным «я» младенцы и маленькие дети не обладают.

5. Именно обезьянка решает, что мы сейчас будем писать статью, строить подводную лодку или штопать носок — словом, выполнять свои непосредственные обязанности, но только после того, как посмотрим ролик про чихающую панду. И еще перечитаем сборник «Сто лучших анекдотов про зубочистки». И разочек разложим пасьянс «косынка».

6. Обезьянка сильнее «я»-рулевого. Он почти не умеет ей приказывать.

7. Единственное, чего боится обезьянка, — это панического монстра. Панический монстр приходит, когда нам с нашим пасьянсом начинают реально грозить нешуточные неприятности. Обезьянка не умеет терпеть неприятности, поэтому ее пулей уносит от штурвала и на ее место становится «я»-рулевой, который с готовностью отправляет нас работать. И работаем мы преотлично, споро и быстро, не понимая, почему мы не занялись этим в общем-то не самым трудным и противным делом еще три недели назад.

8. Появляется следующая работа, и все повторяется заново.

Да, если мы вдруг решаем, что хватит над собой измываться, бросаем все и каким-то чудом находим работу, на которой должны круглые сутки раскладывать пасьянс «косынка», то очень скоро обезьянка заставит нас вместо раскладывания пасьянса играть на банджо и вышивать крестиком.

Кстати, рекомендаций по борьбе с прокрастинацией Тим особо не дает. Он просто утверждает, что половина всех людей в мире в той или иной степени прокрастинаторы, а один из десятка — прокрастинатор высокопрофессиональный и безнадежный. Если нам повезет дожить до светлого будущего, то в нем прокрастинаторам будут сразу выдавать пособие по инвалидности, ибо именно они способны завалить любое дело в самый неожиданный момент. Так что пусть лучше играют на банджо.

Как работает прокрастинация с точки зрения эволюционной психологии?

Каждый раз, когда в нашей конструкции обнаруживается какая-то мешающая жить деталь, мы задаемся вопросом: зачем природа так по-свински с нами поступает? И в большинстве случаев (хотя не всегда) выясняется, что эта неприятная деталь вообще-то довольно нужная часть конструкции (эволюция устроена так, что особи, отягощенные действительно вредными для выживания признаками, не больно-то выживают).

Прокрастинация здорово мешает жить современному дизайнеру или редактору, но, когда дедушка этого дизайнера был червяком и жил в луже, прокрастинация была существенным подспорьем в дедушкиной личной жизни. Эта маленькая и тупая машинка для выживания генов была запрограммирована генами на то, чтобы выполнять действия, доставляющие удовольствие, и не выполнять действия, доставляющие неприятности.

Когда червяк ел, размножался или полз к теплу, ему было хорошо. Когда он тыкался глазом в колючку — ему было плохо. Поэтому любой червяк по определению хороший червяк. Просто замечательный. Ему неведомы пороки: он ест, размножается и остерегается колючек.

Когда машины для выживания генов стали сложнее, у них появились новые возможности. Они открыли для себя новые горизонты мозга, опыта, сотрудничества, воспитания потомства и прочая и прочая. Их поведение становилось все сложнее. Но первичная программа «ешь сладенькое, это вкусно» и «не влезай — убьет» работала все так же безукоризненно. Просто теперь новая дивная жизнь вносила в нее новые дивные коррективы. Например, идея полакомиться сладеньким перед носом разъяренного альфа-самца, у которого ты спер этот банан, могла закончиться презнатными зарубками на шкуре и на психике.

Так прокрастинация червя входит в конфликт с прокрастинацией примата. В отличие от червя, примат куда лучше разбирается в причинно-следственных связях, поэтому перед каждым поступком он на невидимых, но точных весах взвешивает все риски и бонусы своего поступка, а потом идет тырить банан. Или же не идет.

Так вот, каждый человек тоже существует в обнимку с собственными весами, смонтированными на основе его желаний, опыта и т. д. Но почему явная прокрастинация присуща лишь отдельным особям нашего вида?

Что виновато?

Прокрастинаторы бывают очень разными, но их связывает нечто общее и самое главное.

Им не нравится то, чем они занимаются, хотя они сами могут об этом даже не догадываться. Они же всю жизнь с таким наслаждением лепили этих снеговиков, заправляли эти простыни и писали эти статьи — что же вдруг поменялось? Они так мечтали стать наконец садоводами — почему они теперь так вздрагивают при виде грабель?

Но нужно понимать, что обезьянка просто так не появляется. Когда все идет нормально, она сидит на плече у рулевого и тащится от происходящего. Если же ей пришлось схватить в свои лапы штурвал — значит, с точки зрения твоего подсознания, с тобой происходит что-то настолько нехорошее, что инстинктам срочно нужно брать верх над волей. Когда все станет еще невыносимее, даже обезьянка сложит лапы, и ей на смену придет тяжелая депрессия, которая, например, может заставить тебя спать по двадцать часов в сутки. (Лучше лежи неподвижно, все меньше напортачишь.)

Поэтому, прежде чем начать сражение с прокрастинацией, важнее всего понять, что именно делает тебя настолько несчастным.

Дэвид Аллен, исследователь проблем прокрастинации, полагает, что существует пять основных причин ее появления.

01 Переутомление, вызванное многолетней напряженной работой

Человек, старательно или успешно учившийся в школе и институте, занимающийся сложной, требующей каждый раз серьезных усилий работой и привыкший думать о себе как о великолепном, ответственном работнике, вдруг начинает, как говорят спортсмены, «поджимать лапку» — оберегать себя, снижая интенсивность труда и ища постоянного отвлечения.

Самые частые жертвы — профессионалы в возрасте 40+, которые привыкли рвать жилы с молодых ногтей и теперь пытаются соблюдать прежний ритм. Часто прокрастинация возникает в комплексе с какой-нибудь хронической болезнью. В этом случае появление урбановской обезьянки — реакция обессиленного организма на хлыст, которым его хлещет хозяин, привыкший быстро ехать и не понимающий, что происходит.

02 Инфантилизм, сопряженный с желанием не испытывать неприятных ощущений вообще и никогда

Прокрастинаторы этого типа с детского сада доводят до белого каления родителей и учителей своим нежеланием готовить уроки, способностью отвлекаться каждую минуту и «забывать» делать все, что им не нравится. Раньше с этим типом справлялись с помощью суровых физических наказаний, которые должны были пробудить в юном существе осознание того, что такое по-настоящему неприятные ощущения. Иногда это срабатывало.

Сейчас предполагается, что большинство детей и подростков перерастут эту инфантильность и превратятся в социально ответственных личностей, если нависать над ними круглосуточно, контролируя каждый их шаг. Некоторые и правда перерастают. Те, кто не перерастает, обычно превращаются в бич божий для родных и близких.

03 Невысокие способности, восполняемые усердием

Необходимость жить в постоянном стрессе, пытаясь соответствовать стандартам, которые для тебя слишком высоки, может привести к хронической прокрастинации даже в юном возрасте.

04 Ненависть к давлению извне

Сам Тим Урбан относится именно к этому типу прокрастинаторов: их обезьянка страдает, когда от нее что-то требуют и навешивают на нее обязательства. Он энергичен, талантлив и деятелен, но ровно до того момента, когда перестает ощущать себя хозяином ситуации. Тима всегда изумляло, с какой готовностью он бросался заниматься любыми, даже тяжелыми и сложными проектами, если участие в этих проектах не было для него обязательным, если там никто ничего от него не требовал и ничего от него не ждал.

То есть, заводя, например, блог, который никто не читал, Тим готов был писать десяток текстов в неделю, сверкать и искрить шутками, рисовать, петь и снимать ролики. Но как только блог начал приносить прибыль, появились контракты, заказы и тысячи читателей, ждущих новых постов — мысль о необходимости каждый день что-то писать приводила его в ужас.

05 Страх успеха

Нет, человека и его обезьянку вовсе не пугает сам успех. Их пугают возрастающие в связи с этим успехом требования и ожидания, необходимость поднимать планку на все более высокий уровень и риск падения уж со слишком большой высоты.

И что делать?

Пособия по борьбе с прокрастинацией не работают, как говорил Тим Урбан, по очень простой причине: «Их пишут разумные, рациональные люди (иначе бы они не справились с таким большим объемом текстов и исследований). Соответственно, они предлагают следовать разумным и рациональным правилам. В то время как прокрастинатор всегда совершенно безумен. Нет, правда, мы вообще не можем управлять собой».

Между тем какой-то выход из положения искать надо. Конечно, проблему можно игнорировать, если твоя прокрастинация находится на общеприемлемом уровне, ты лишь иногда тянешь со сроками, но в целом живешь без страданий и еще не достиг уровня «бог» в компьютерных карточных играх.

Но запущенная прокрастинация — это вполне обустроенный ад для своего владельца. Копаясь в Интернете или лихорадочно полируя подсвечники, прокрастинатор вовсе не отдыхает — напротив, живет в состоянии постоянного ощущения опасности, недовольства собой и страха перед будущим. Он, пытаясь заглушить страх перед работой другими активными действиями, часто доводит себя до полного изнеможения — и физического, и умственного.

В таком случае, конечно, прокрастинации нужно давать решительный бой. Только как? Мы разделили все имеющиеся в тематической литературе советы на несколько категорий и вынесли свой вердикт.

Советы, которые вряд ли сработают

1. Соблюдай режим дня!

   Наш вердикт. Бесполезно. Обезьянка одинаково активна в любое время суток. Наоборот, в хорошо выспавшемся состоянии по утрам она проявляет еще больше активности.

2. Устраивай себе передышки

   Наш вердикт. Работать 40 минут в час, а остальные двадцать предаваться заслуженным радостям (например, читая в Википедии статьи про Пушкина и плоских червей)? Такое может сработать только с очень робким, начинающим прокрастинатором. Человек с серьезными проблемами в этой сфере знает, что самое невозможное — это начать работу, а второе по сложности — вернуться к ней после перерыва.

3. Увольняйся и займись тем, что тебе под силу и что тебе по-настоящему нравится

   Наш вердикт. Подойдет далеко не всем типам прокрастинаторов. Типы 2, 4 и 5 (см. выше), к примеру, неизбежно возненавидят даже свое любимое хобби, если оно превратится в их обязанность.

4. Собери силу воли в кулак

   Наш вердикт. Если бы это было так просто, никаких прокрастинаторов в мире вообще бы не было.

5. Обещай себе награду по окончании работы

   Наш вердикт. Для прокрастинатора нет большего счастья, чем завершить нужное дело. Для него просто не может быть большей награды, чем ощутить себя хотя бы ненадолго свободным от груза вины. Если уж эта награда не работает, то никакие тортики или ХХХ-файлы не помогут.

6. Откорми своего панического монстра

   Наш вердикт. Если договориться с начальством и коллегами, что тебе будут ставить жесткие временные рамки с карами и скандалами за любое промедление, какое-то время тебе будет проще справляться с прокрастинацией. Возможно, в бесконечном состоянии ужаса можно поддерживать себя даже годами. Но закончиться все может уже тяжелейшей формой депрессии, социопатии и прочими фатальными проблемами с психикой.

7. Составляй планы

   Наш вердикт. Одна из популярных ловушек прокрастинации — неспособность выбрать правильную последовательность действий (розы не посажены, загранпаспорт не получен, теорема Ферма не решена, не знаю, за что и браться, пойду телевизор смотреть — по крайней мере, хоть какой-то выбор). Составление планов своих действий, подробных и тщательно записанных, — это, с одной стороны, еще один способ убить немного времени. Но зато у тебя после этого на руках окажется вменяемый маршрут последовательных шагов: за что нужно браться и как это делать. Иногда это на удивление неплохо помогает.

8. Делай хоть что-нибудь

   Наш вердикт. Ты должен был весь день ударно работать с документами, а вместо этого сходил в спортзал, навестил бабушку и побелил потолок. И на самом деле это куда лучше, чем целый день шариться по «Фейсбуку»: по крайней мере, у тебя есть немного мышц, довольная родственница и чистый потолок. Если обезьянка позволяет тебе заниматься хоть какими-то полезными вещами — займись ими. Может быть, они тебе так надоедят, что потом будет легче взяться и за настоящую работу.

9. Уезжай работать туда, где нет вай-фай

   Наш вердикт. Кстати, да. Интернет — идеальная ловушка для изнывающего прокрастинатора. Но если Сеть нужна по работе, этот совет бесполезен.

10. Работай на работе

    Наш вердикт. Больше всего от прокрастинации страдают, конечно, те, кто может сам распределять свое время: всевозможные фрилансеры и частные творцы. Но при серьезном уровне проблемы бить баклуши целыми днями можно и в окружении трудящихся коллег, при этом нервничать еще больше, ощущая их недовольство и недоумение.

11. Пойми, отчего тебе плохо

    Наш вердикт. Что заставляет обезьяну кидаться спасать — пусть по-дурацки — ваш с нею корабль? Мы же помним, что она появляется как ответ на сигнал нашего подсознания о том, что ему плохо. Бороться с серь­езной прокрастинацией практически бесполезно, но с причинами, ее вызывающими, иногда можно что-то сделать. Главное — понять, почему ты чувствуешь себя настолько несчастливым, что тебе необходимо постоянно утешать себя потерей контроля за своими действиями. Ведь причин может быть множество. Тебе на самом деле надоела твоя работа? Тебе не хватает денег? У тебя неудобное кресло и стол? Ты не справляешься с возросшими обязанностями? У тебя повышен уровень сахара в крови? Ты взволнован положением дел в стране и в мире до того, что из рук все валится? Твои родные на тебя дуются, а с лучшим другом ты уже год как в ссоре? Как известно, правильно сформулированный вопрос нередко уже содержит в себе ответ.

Совет, который работает

Поймай черного зайца, свяжи ему уши крестом и ночью на перепутье трех дорог принеси его в жертву Гекате. Шутка. Проще всего справиться с прокрастинацией — это принять ее как должное. Ты заваливал уже действительно важные проекты из-за нее? Ты испытываешь постоянный гнетущий ужас и отчаяние? Твоя жизнь готова дать трещину по всем фронтам? Если да — попробуй помочь себе каким-нибудь из перечисленных выше способов.

А если нет — значит, влияние прокрастинации на твою жизнь не так фатально и можно найти вполне гармоничную комбинацию, при которой «я»-рулевой, обезьянка и панический монстр будут правильно отыгрывать свои роли, сменяя друг друга в положенный срок. Просто нужно признать, что время, потраченное на всякие отвлекающие глупости, не было потеряно зря, что ты не просто щелкал по монстрам на экране, но и совершал внутреннюю работу, собирался с мыслями, раскачивался и приводил себя в нужное для работы состояние.

В конце концов, как мы уже писали, прокрастинаторами в той или иной степени являются все, иначе человечество давно бы вымерло от излишнего трудолюбия.

Чем прокрастинатор отличается от лентяя?

Прокрастинатор

• Охотно взваливает на себя новые проекты.

• Вместо того чтобы выполнять задание, развивает лихорадочную постороннюю деятельность, часто даже более утомительную.

• Если удается приняться за работу, то делает ее самоотверженно и усердно, а недочеты будут вызваны лишь нехваткой времени.

• Ненавидит себя за то, что не может выполнить работу.

• Испытывает душевный подъем от все же выполненной работы.

Лентяй

• Старается избегать лишней работы.

• Просто не выполняет задание, не пытаясь найти утешение в трудолюбии на стороне.

• Старается сделать лишь необходимый минимум и ни граммом больше.

• Доволен собой и рад, когда удается спихнуть работу на сторону.

• Если все же пришлось потрудиться, чувствует себя утомленным и подавленным.