Два года назад 31 декабря я убедилась, что волшебство в новогоднюю ночь – это реальность. А когда это происходит именно с тобой, искренняя детская вера в сказку трансформируется во вполне себе взрослый устойчивый оптимизм.

…Накануне Нового года я вдруг осознала, что мне не с кем его отмечать. Лучшая подруга решила встретить праздник под пальмами со своим дружком и укатила с ним в тропики. Институтские друзья сколотили веселую компанию для встречи Нового года в настоящем лесу под живой елкой. С моей аллергией на холод это тоже был не вариант. Я загрустила. Мама попыталась успокоить: «Новый год – семейный праздник, вот и оставайся с нами дома. Телевизор посмотрим, я вкуснятины всякой приготовлю».

Встретить самый веселый праздник в году дома в компании родителей – та еще перспектива! Но другой у меня, увы, не нарисовалось. Впереди маячили мамины кулинарные шедевры в убойном количестве, а потом – ежедневный подвиг в спортзале, чтобы устранить последствия новогоднего чревоугодия.

Погода 31 декабря была хмурой под стать моему настроению. Даже сумасшедшие ароматы, расползавшиеся по квартире из кухни, не рождали ощущения праздника. А мама, как всегда, расстаралась: она искренне верит в примету, что обильное новогоднее угощение гарантирует достаток на весь грядущий год. Меня же гораздо больше заботила другая примета: с кем Новый год встретишь, с тем его и проведешь. Неужели только с мамой и папой, пусть и нежно любимыми? Кошмар!

Когда емкости со всякими вкусностями перестали вмещаться в холодильник, мама позвала на помощь и попросила разместить на балконе кастрюлю с оливье. Со свободным местом там оказалось проблематично. Чтобы пристроить кастрюлю, нужно было отодвинуть некоторое количество бытового хлама, который и выбросить жалко, и девать некуда. Я поставила оливье на край балкона и принялась расчищать для него свободное место.

Когда внизу раздался глухой звук и одновременно сдавленный вскрик, я не сразу поняла, в чем дело. Зато, повернувшись за кастрюлей и не обнаружив ее на месте, буквально приросла к полу. Двухлитровая емкость с салатом сорвалась с балкона и, очевидно, не без ущерба для кого-то из прохожих.

Дрожа от холода и страха, я высунулась наружу и стала вглядываться в ранних вечерних сумерках, что происходит внизу. Там мужчина, присев на корточки, держался за плечо, а рядом с ним валялась злополучная кастрюля. «Живой!» – была первая мысль. Второй не было: спустя несколько секунд я уже летела по лестнице к выходу из подъезда.

Вблизи пострадавший оказался гораздо моложе и симпатичнее, чем мне сразу показалось со страху. Его красная спортивная куртка была заляпана маминым фирменным оливье. Меня это почему-то рассмешило, несмотря на нелепость ситуации. Пряча улыбку, я предложила парню пройти в квартиру, чтобы почистить куртку и оценить ущерб здоровью.

Грязная куртка оказалась не главной проблемой: парень снял ее с большим трудом из-за боли в плече. Стало понятно, что требуется медицинская помощь. Мама, охая и ахая, предложила вызвать скорую. Однако молодой человек сказал, что лучше сам доберется до травмпункта. Мне было жутко стыдно и очень жалко бедолагу, так некстати оказавшегося под нашим балконом. Я вызвалась его сопровождать, благо до поликлиники было совсем недалеко. «Еще к праздничному столу успеете», – обнадежила я его.

Зря обнадеживала: в очереди на прием к врачу сидели десятка полтора травмированных. Кто-то неудачно поскользнулся, кто-то уже успел нарваться на неприятности, начав досрочно праздновать Новый год. Хирург и рентгенолог были явно не рады такому аншлагу и держались не слишком приветливо. «Ну и праздник!» – вздохнула я. «Идите домой, вас ждут, наверное. Только вот проводить вас я не смогу: надо разобраться, что у меня с плечом. Болит очень», – сказал Паша (мы успели познакомиться по дороге в больницу). «Ну уж нет! – воспротивилась я. – Во-первых, вы тут из-за меня оказались. А во-вторых, никто меня не ждет. Только вот маме позвоню, чтобы не волновалась, – и буду дожидаться очереди вместе с вами. Должна же я знать, что натворила!»

У Паши оказался перелом ключицы. Пока ему делали снимок и оказывали помощь, стрелка часов подошла к одиннадцати вечера. «В свою компанию я уже опоздал, – грустно вздохнул Паша. – Пойду, пожалуй, домой. Я тут близко живу. Вот родители и бабушка удивятся! Уходя, я с ними распрощался до будущего года, а тут получается, что еще и в этом году свидимся». «Не надо их огорчать в праздник! – вырвалось у меня само собой. – Пойдемте лучше к нам Новый год встречать. Только вот праздничный стол, кажется, будет без оливье».

Новый год мы встретили вместе. А потом и Рождество, и День всех влюбленных, и 8 Марта. Примета оказалась верной: с кем Новый год встретишь, с тем его и проведешь. А мы вместе уже второй год. И я очень надеюсь, что еще много-много лет мы с Пашей будем за новогодним столом вспоминать ту историю с оливье, которая так нелепо началась, но оказалась такой счастливой.