Она — медсестра.

Красуется на фотографиях в медицинском халате. Смахиваю их с аппетитом влево-вправо — так и проходит обед.

Стройная. Деятельная. Селфи завлекательные!

Времени на болтовню среди рабочего дня не так много, зато вечер свободный. Дай-ка, думаю, медсестричку на ужин позову.

Зачем долго-долго намазывать масло по хлебу — бестолково переписываться, если удобнее сразу встретиться?

За кофе с пристальностью изучаю профиль моей медсестры в приложении для знакомств. Читаю «интересы» и нахожу вот что: «Люблю готовить. Поклонница выпечки — испеку торт твоей мечты ???!».

Написано здорово! Тем более, что я тащусь от сладостей и сдобы! Девушка, на первый взгляд, мне отменено подходит! Да, и находится ОНА рядом — буквально в минутах пятнадцати, если расположение указано верно.

Сразу скажу, в Краснодаре я лишь проездом — в командировке.

Дорога для меня — привычка, мировоззрение и повседневность. Теперь уже и не представляю, как это — сидеть без движения, в одном городе, ограниченный рамками его окрестностей. Ведь в последние годы я живу в пути: просыпаюсь в одном городе, засыпаю — в другом. У меня нет лишних вещей — тех, что покупают на скидках и распродаже, для кучи. Каждый предмет одежды рассчитан. График встреч расписан на недели. Я — бизнес-консультант, продажник. Мое счастье — в быстром ритме.

Да, я ищу счастье в приложении! И как бы не звучало старомодно, хочу попробовать любовь (а не просто найти приключение), как и любой другой человек, просто у меня:

✅ шире география;

И

✅ я — трудный пассажир из-за бесконечных разъездов.

***

Я: Привет! Я угощу тебя ужином сегодня!

Рита: Ну, здравствуй, Алексей. Ты спрашиваешь или это — утверждение?

Я: Ни то, ни другое — я приглашаю тебя!

Рита: Извини, встречаться сразу — не в моих принципах. Для меня важно сначала общаться, потом — видеться. Иначе опасно. ?

Я: Рита! Я бы с радостью, но сегодня ужасно много работы… Ты мне очень понравилась! Не хочу терять несколько дней в переписке. Давай подступим вот как: ты выберешь место, которое хорошо знаешь, и мы там встретимся.

Рита: Алексей, я подумаю… Но там недёшево. Готов?

Я: Справлюсь как-нибудь. ??

Я: И что же? Согласна?

Рита: Пока нет. Я изучу твой профиль хорошенько, потом отвечу.

….

Рита: Скажи номер мобильного.

Рита: Пришлю адрес в сообщении.

Бинго! Наш лёд быстро тает!

***

Опаздываю минут на десять.

Рита уже внутри: cидит в синем платье за столиком у окна.

Замечаю ее еще, когда выхожу из такси.

Теперь подхожу ближе, чтобы постучать по стеклу и так поприветствовать. Думается, романтично же увидеть впервые друг друга, когда я на улице, а она внутри и нас разделяет гигантское окно в новогодних лампочках…

Несколько мгновений стою молча — рассматриваю медсестру: платье красиво огибает ее бёдра, волосы струятся волнами по плечам… Девушка королевская! Царевна-Лебедь! И «Топ медсестра по-русски» — не меньше!

Легонько стучу по стеклу… И Рита оборачивается.

***

— Ты мне очень понравился, — говорит Рита сразу, как мы заказываем еду.

— Приятно, — разглядываю ее внимательнее.

Теперь понятно, на фото из приложения наложено чересчур много фильтров… Рита другая: кожа бледная и не такая ухоженная, овал лица неровный, губы не такие пухлые и ресницы короче, помада легла неаккуратно — с комочками…

— Я хочу серьезных отношений. Давай жить вместе, — нахраписто заявляет моя Царевна-Лебедь и я теряю дар речи. Молча смотрю на нее. — У тебя квартира есть?

— Да… — шепчу. — В Москве.

— И Москва мне тоже вполне подходит! Если надо переехать в Москву, то я поеду за тобой, — кивает Рита.

— Хорошо.

— Наверное, хочешь узнать обо мне побольше?

— Наверное… — в ступоре улыбаюсь.

— Я — помощница зубного врача. Родилась…

— Не медсестра? — машинально перебиваю ее.

— Нет, — качает головой Рита.

— Ясно.

— Зарабатываю немного, но женщине ведь и не нужно больше, — улыбается, опускает ладони на стол. — Леша, ты примешь мою дочку?

Выглядит так, будто я попал в реалити-шоу «Отпугни меня за 5 минут».

Меня разыгрывают????

Как не поперхнуться водой, которую только что пригубил, и не рассмеяться в истерике?

Свидание даже толком не началось, но Рита уже почти переехала ко мне и прописала в Москве дочь — я от наглости опешил!

— Мне бы узнать тебя лучше прежде, чем задумываться о совместном будущем, предлагать съехать или нет, — осторожно говорю.

Понимаете, я привык завоёвывать женщин, добиваться, а падать жертвой к ногам в каблуках!

На меня беспомощно набрасывают сеть и плавники почти увязли в ее веревках!

Встречается же нахальство такое не во сне, а наяву!

И кто бы предположил, что ужин с Ритой именно так обернётся!

Теперь я — невольный герой анекдота!

Надо полагать, тащиться на свидание без предварительной переписки — ошибка и притом коварная.

Ведь Рита берётся за меня с нахрапом! Быстро и цепко, чтобы не опомнился? Я — ее красная тряпка! Жертва!

— Конечно, ты узнаешь меня лучше.

— Хорошо, — опускаю ложку с суп.

— Ладно, задачу поняла. Постараюсь всю свою жизнь за вечер пересказать… — приободряется она.

— Наверное, так спешить то и не нужно, — монотонно помешиваю овощи в бульоне.

— Перестань, Леша! Мне хочется, чтобы ты понял, какая я, — она поправляет платье и усаживается в кресле удобнее. — Я очень доверяю Вселенной. Считаю, что все самое лучшее приходит в жизнь само.

Она рассказывает, что родилась в Армавире, там и выросла. В семнадцать забеременела от одноклассника. Будущий отец ребенка поступил как мужчина — сразу предложил руку и сердце.

В вечер перед свадьбой жених поднял на невесту руку, поэтому Рита порывалась отменить все к черту…

Утром он в раскаяниях плакал на коленях. Сказал, будто переволновался… Занервничал и случайно ударил. Рука словно чужая попадалась в сторону… Все само вышло! Не нарочно! С кем не бывает.

Да, еще и беременность… Конечно, Рита простила!

После свадьбы молодые поселились у родителей мужа. Жили недурно. Как все. Поколачивал муж Риту нечасто. Не чаще раза в неделю. Семейная жизнь ладилась.

Родилась дочка. После и начались все беды. Муж запрещал Рите выходить из дома одной без сопровождения — ревновал отчаянно. Деньги проверял, куда уходят. Не жалел средств, но отслеживал каждую копейку.

Однажды ночью набросился на Риту с подушкой и принялся душить. Рита едва ли спаслась — в комнату вовремя ворвалась свекровь.

— Недомолвки мужа и жены из комнаты выходить не должны, — сказал свекр на утро. — Ругайтесь тише. Весь дом переполошите! Что скажут соседи?

И никого словно не взволновало, что Рита прощалась под той самой злосчастной подушкой с жизнью.

Днём она сбежала с дочкой к родителям. И, конечно, вскоре же муж приполз к ногам — молил о прощении, каялся, в грудь рукой бил… Ревность его прошлой ночью опутала… Будто дьявол вселился! Ритку он любил до боли — до надрыва сердца, от пальцев одной руки до пальцев другой, широко-широко, на всю катушку! Чтобы он еще за подушку в злости взялся? Да, никогда!

Из-за ребёнка пришлось простить. Или из-за любви от края до края и слов горячих как пламя. Простила с условием: переехать немедленно от свекрови в дом ее родителей.

Муж согласился.

— А когда вы расстались? — спрашиваю я.

— Да, почти сразу после переезда к моим родителям…

— Ты поняла, что он не исправится? — уточняю.

— Да! Тогда это стало совсем уж очевидно!

— Поднял руку? Снова?

— Хуже! Он изменил мне с нашей одноклассницей! Уж этого я совсем не ожидала и не стерпела! Выгнала козла с пожитками! — возмущённо бросает Рита. — И не жалею!

— Разбитое корыто само не склеится, — с ухмылкой перехожу к бефстроганову.

— Дело даже не в корыте… Он задел женскую гордость! Где я, а где Петрова! Она — корова неумытая!

Рита отдала дочку родителям. В Краснодар поехала на заработки. Тут и устроилась в стоматологию, потом взяла ипотеку…

— Ипотеку? — картошка падает с вилки. — Какая же у тебя зарплата, что хватает и на платежи?

— Маленькая… Ее не хватает. Но…. С помощью Вселенной я справлюсь. Суечусь так и сяк. Мир мне помогает. Теперь вот бы и замуж выйти, — мечтательно Рита складывает возле груди руки домиком.

— Вселенная, говоришь, помогает?

Рита счастливо кивает.

— Да, то так, то сяк. Один месяц больше, другой меньше. Знаешь же, нужно как белка крутиться в нашим беспощадном мире.

— Ого. Занимательно, — подлавливаю себя на мысли, рассказ Риты все меня занимает.

— Сладкое закажем? Хочу торт.

— Выбирай, Рита, хорошо. Я же обещал тебя накормить, — соглашаюсь.

— На чем мы остановились? Ах, да… Хочется, чтобы будущий муж принял и меня, и дочь. Сейчас она живет с родителями в Армавире. В школу в этом году не взяли — читать не умеет. Но ничего, погуляет до следующего года, детством насладится как следует. Мне важно, чтобы она училась всю жизнь в одной школе. В Москве — вообще выйдет отлично.

— Понимаю. Ты заказывай пока, я вернусь.

— Тебе не нужно заказывать, дорогой. Для тебя я испекла сама! Вот, в свёртке принесла тортик…

— Погоди пару минут. Кое-что принесу для тебя тоже.

***

История Риты потрясает меня. Выхожу на улицу под впечатлением.

Думаете, я уйду?

Оставлю ее одну за столом выкручиваться так и сяк?

Нет.

Я иду в книжный магазин.

Там покупаю несколько развивающих игрушек для детей и букварь.

Возможно, Вселенная и помогает Рите гасить кредит, с поиском мужика и готовкой пирогов… Но дальше без меня.

***

Я навсегда запомню этот вечер, историю Риты, ее изящное платье и прекрасный вкус торта. Пожалуй, не помогай ей Вселенная с долгами, из нее бы кулинар получился отменный. Как консультант говорю.